12 серпня 1900 року відбулося урочисте відкриття першого професійного театру, який побудували франкомовні мешканці Монреалю. Розташований він був на вулиці Сент-Катрін, на розі Бодрі, у самому центрі французької частини міста. Детальніше про історію та творче життя театру читайте на montreal-trend.com.
Не єдина франкомовна сцена
На той час Національний театр не був єдиною франкомовною сценою в Монреалі. El Dorado, Théâtre de la Renaissance, Théâtre des Variétés уже були, працювали, давали вистави французькою мовою, приваблюючи натовпи глядачів. Але всі ці театри були радше просто залами, переобладнаними або переробленими в театри, а не побудованим приміщенням спеціально для театральних цілей. В одному раніше була таверна, в іншому гуртова торгівля, в третьому ресторан.
Тому урочисте відкриття Національного театру 24 червня 1893 року, має дуже символічне значення. Національний — це епітет, який свідчить про цілі його засновників. Цей театр мав стати місцем збору франко-канадської спільноти, яка могла б знайти там відображення своєї ідентичності, драматизоване відтворення своєї реальності. Принаймні, так задумував театральний діяч Жульєн Дауст, коли ініціював будівництво будівлі.
Мрії про національну сцену
Режисер, драматург, актор і керівник трупи Жульєн Дауст мріяв про національну сцену, анімовану, по суті, художниками, які народилися або емігрували в Квебек. До свого проєкту він залучив архітектора Альбера Сісенна та фотографа А. Расетта. Будівля повинна була містити 1000 місць.
Та щойно відкритий Національний театр змінює власника. Ним стає Жорж Говро, сусідній ресторатор, який бере цю справу на себе. Провидець, освічена та смілива людина, Говро знає, що драматургія Квебеку ще лише зароджується, щоб підтримувати створення таких масштабних закладів, як Національний театр. Адже в ньому потрібно було показувати в середньому 40 різних вистав на рік. Він розуміє, щоб залучити франкомовну публіку до свого театру, він не повинен представляти їм останні успіхи паризької сцени, як це робиться в інших театрах міста, а радше він повинен запропонувати їм успіхи Бродвею, але французькою мовою. Тому що місцевий глядач був залучений до театру американськими гастрольними трупами.
“Квебекизація” Бродвею
Ось так у 1900 році Говро найняв актора Поля Казньова художнім керівником. Казньов народився у Франції, але виріс у Сполучених Штатах, здобув театральну освіту в Нью-Йорку та мав успішну кар’єру у великих бродвейських трупах. Він взявся за “квебекизацію” найгучніших бродвейських хітів, які часто були американськими адаптаціями лондонських версій великих паризьких хітів. Казньов не помилився, Національний театр швидко залучив багаточислену і лояльну публіку. Перша мета була досягнута, тепер можна було вести мову про презентацію оригінальних робіт. “Пристосуванці” нью-йоркських постановок взялися за справу, спираючись на національну історію подій і героїв. Таким чином, у Національному театрі з’являються великі постановки, присвячені Монкальму, Жозу Монферрану тощо.
Великі історичні драми прокладають шлях до популярних драм — Le Chemin des Larmes Жюльєна Дауста — де повсякденна реальність франко-канадців розкривається на сцені дуже реалістично. Але публіка, як відомо, любить посміятися. Адаптувавши музичне ревю до ситуації в Квебеку, сцена Національного театру швидко стала привілейованим місцем для квебецького гумору. У цих, часто зухвалих, виставах політики та інші відомі особистості висміюються з уїдливим гумором, усе це перемежовується піснями та сценками.
Десятиліттями Національний театр збирав найвидатніших митців квебецького бурлеску та мелодрами. Але він важко пережив появу телебачення. Хоча це вже зовсім інша історія.
