Монреаль не став би кіно мегаполісом, яким він був на початку XX століття, без дивовижної історії життя одного з піонерів монреальського кінематографа — Ернеста Уімета. З початку XX століття чоловік на прізвисько “le p’tit Ouimet” познайомив монреальців із кіно, яке знімав сам. Про перший кінотеатр у світі читайте на montreal-trend.com.
Виключно кіно
1 січня 1906 року в Монреалі відкрив свої двері перший на планеті театр, присвячений виключно кіно. Це був Oumetoscope – найперший кінотеатр у світі. Він розташувався у районі Віль-Марі, на розі вулиць Монкальм і Сент-Катрін.
До появи Oumetoscope кіно показували у парках і в антрактах вистав. Будучі орієнтовним суто на кіно, Oumetoscope, як з’ясувалось, отримав певні переваги й любов глядачів.
Більш докладно про самого пана Уімета. Лео-Ернест Уімет, 26-річний електрик і винахідник, відкриває свій Ouimetoscope, після того, як винайшов проєктор, який він так і назвав – ouimetoscope. Лео-Ернест представляв монреальцям фільми з французькими субтитрами (якщо у фільмі вже були англійські субтитри). У 1902 році він почав показувати фільми в парку Шомер. У 1905 році Ернест Уімет придбав два проєктори Edison і фотоапарат і організовував сеанси щонеділі у парку Мікадо у Вівовілі. Пізніше він купує приміщення, називає його на честь проєктора: Ouimetoscope. У 1907 році цей театр став першим розкішним кінотеатром у Північній Америці, присвяченим виключно кіно.
Зал, який використовувався для перших кіносеансів, налічував близько 400 місць. Проте в тому ж році неподалік відкрився ще один кінотеатр під назвою “Націоноскоп”. Крім того, зрозумівши, що його заклад користується успіхом, власник вирішує наступного року збільшити місткість свого храму кінокультури. Містер Уімет зніс свій кінотеатр, а також сусідню будівлю та збудував театр на 1200 місць.
Найбільший кінотеатр Північної Америки
Там показували два фільми на день, а місце, краще було забронювати заздалегідь.
Вранці ціна квитка становила 10 або 15 центів за звичайні місця, і 25 або 35 центів за ложі, а ввечері потрібно заплатити 10,15 або 25 центів і 35 або 50 центів відповідно.
Для підживлення програми Ouimetoscope пан Уімет ексклюзивно представляє фільми з Парижа чи Нью-Йорка. Він також знімає невеликі інформаційні фільми, перші у своєму роді в Канаді, зокрема про вибух у порту Галіфакс у 1917 році та про будівництво Квебекського мосту.
Його вважають першим режисером в історії кінематографа Квебеку, а також одним із найважливіших кінопрокатників того часу в Канаді.
Він стає оператором найбільшого кінотеатру Північної Америки.
Підкорити Голлівуд
Ще один цікавий епізод з життя містера Уімета.
У 1907 році був прийнятий муніципальний закон, згідно з рекомендаціями архієпископа Монреаля монсента Поля Брушезі, який забороняв власникам кінотеатрів продавати квитки на сеанси у неділю. Вони були змушені зачиняти двері своїх кінотеатрів на Господній день. Ернест Уімет обходить цей закон. Що він зробив, він почав продавати цукерки біля входу до свого кінотеатру, пропонуючи, як бонус, безоплатний показ за 10 центів.
Лео-Ернест Уімет продовжує свою режисерську практику. Він записує святкування 300-річчя Квебеку, пожежу в Труа-Рів’єрі та кілька інших подій.
Таким чином пан Уімет став мільйонером.
У 1922 році фінансові проблеми змусили Уімета продати приміщення, яке втратило свою назву. А він поїхав до Голлівуду, вирішивши спробувати своє щастя там, але марно.
Лео-Ернест Уімет закінчив свої дні в злиднях і забутті в Монреалі в 1972 році, у віці 95 років.
А його дітище Ouimetoscope, перший постійний кінотеатр у Монреалі та Канаді перекваліфікують на 19 кондомініумів, тобто був поділять і роздадуть.
